Les règles du beach tennis

Le beach tennis se dispute sur un terrain de sable aux dimensions proches du beach volley : environ 16 mètres de long sur 8 mètres de large pour le double, séparé en deux par un filet tendu à environ 1,70 mde hauteur. Il n'y a ni couloir, ni mur, ni vitre : tout l'espace à l'intérieur des lignes est jouable.

Côté matériel, la raquette est pleine(sans cordage), percée de trous pour l'aérodynamisme, et plus courte qu'une raquette de tennis. La balle est dépressurisée (basse pression, dite « stade 2 ») : plus lente, elle favorise les échanges et le contrôle. Le jeu se pratique surtout en double, deux contre deux, même si le simple existe.

Conséquence de ce format compact : les échanges se déroulent près du filet, tout en volées et en smashes, ce qui rend le beach tennis vif et très visuel.

Au beach tennis, il n'y a qu'un seul service : pas de deuxième balle en cas de faute. Le serveur frappe derrière la ligne de fond, à la cuillère ou au-dessus de l'épaule, au choix.

Autre particularité : il n'existe pas de carrés de service comme au tennis. La balle peut être servie n'importe où dans le camp adverse, du moment qu'elle reste dans les limites du terrain. Le relanceur doit la jouer de volée, sans la laisser toucher le sable.

Comme au tennis, une équipe sert pendant tout un jeu, puis le service passe à l'équipe adverse ; au sein d'une paire, les deux partenaires servent à tour de rôle.

La règle d'or : aucun rebond. La balle ne doit jamais toucher le sable ; tout se joue de volée. Dès qu'une balle tombe dans le terrain, le point est terminé.

Le décompte reprend celui du tennis : 15, 30, 40, puis le jeu. À 40-40, la plupart des épreuves appliquent le point décisif (« no-ad » ou « point en or ») : un seul point pour emporter le jeu, le relanceur choisissant en général son côté. Un set se gagne en six jeux, avec un jeu décisif (tie-break) à six partout selon le règlement.

Le match se joue le plus souvent au meilleur des trois sets. Sur certains tournois ou en phase de poules, on peut trouver un set unique ou un super jeu décisif pour accélérer : le format exact est précisé par l'organisateur et le juge-arbitre.

Comme au padel, un tournoi de beach tennis oppose des paires sur une journée ou un week-end, le plus souvent en poules puis en élimination directe. Les épreuves homologuées par la FFT rapportent des points au classement et exigent une licence.

Les niveaux vont de BT25 (débutant) à BT2000 (élite), avec en plus les épreuves Pro ITF du circuit international (numéro IPIN obligatoire) et des formats loisir. Le détail figure sur la page catégories de beach tennis.

Pour s'inscrire, il faut un partenaireet une catégorie cohérente avec votre niveau. Comme au padel, l'organisateur peut limiter le nombre de paires : inscrivez-vous tôt pour assurer votre place.

Le beach tennis se distingue nettement de ses cousins :

• Face au tennis: aucun rebond autorisé (le tennis en accorde un), raquette pleine au lieu d'une raquette cordée, un seul service et un terrain de sable plus petit.
• Face au padel : pas de murs ni de vitres, donc pas de jeu après rebond sur les parois. Au padel la balle rebondit et peut revenir des vitres ; au beach tennis, elle se joue toujours de volée, sur le sable.

Point commun : le beach tennis comme le padel se pratiquent en double et sont gérés en France par la FFT. Si vous venez du tennis, vous retrouverez le comptage ; si vous venez du padel, l'esprit convivial et le jeu en paire.

Ces différences façonnent le style du beach tennis : des points courts, beaucoup de jeu au filet et une prise en main rapide, qui en font un sport idéal pour débuter en compétition sur le sable.

Une fois les règles en tête, la meilleure façon de progresser reste de jouer. Trouvez un partenaire, choisissez une catégorie adaptée à votre niveau et lancez-vous : l'ambiance des tournois de beach tennis est réputée conviviale, même en compétition.

Parcourez le calendrier des tournois de beach tennisouverts à l'inscription, filtrez par ville et par catégorie, et inscrivez-vous en ligne. Pour aller plus loin, le guide du tournoi de beach tenniscouvre le calendrier, les niveaux et l'inscription.